Pelota de tenis 3D sostenible POINT: qué es, cómo funciona y por qué podría cambiar el juego
Una pelota sin presión, sin fieltro y fabricada en una sola pieza con impresión 3D: el experimento que pone nerviosas a las pelotas clásicas
La pelota de tenis 3D sostenible POINT es un prototipo de pelota impresa en 3D, hecha en una sola pieza de material reciclable, diseñada para imitar el bote y las sensaciones de una pelota tradicional, pero generando hasta un 90% menos de residuos. En lugar de cámara de presión y fieltro, usa una estructura interna tipo rejilla (lattice) que absorbe y devuelve la energía del golpe. Se ha desarrollado en Suiza y ya ha pasado por pruebas de laboratorio y test de juego con apoyo del departamento científico de la ITF, aunque todavía no está homologada para competición oficial. Su objetivo es reducir el enorme impacto ambiental de los cientos de millones de pelotas que se tiran cada año.
Si te digo «pelota de tenis 3D sostenible» quizá te imaginas un juguete raro de laboratorio. Pero desde 2025, el proyecto POINT ha colocado una pelota impresa en 3D en el mapa serio del tenis. La idea es simple de entender y muy ambiciosa: ¿podemos tener una pelota con bote de competición, pero fabricada con un solo material reciclable y localmente en impresión 3D? Vamos a ver qué hay detrás de esta propuesta.
¿Qué es exactamente la pelota de tenis 3D sostenible POINT?
La pelota de tenis 3D sostenible POINT es un prototipo de pelota fabricada íntegramente mediante impresión 3D, en una única pieza de material termoplástico reciclable. En lugar de cámara de presión y fieltro, utiliza una estructura interna de rejilla que reproduce la deformación y el bote de una pelota clásica, con el objetivo de reducir residuos y facilitar el reciclaje.
El desarrollo arranca como proyecto de diseño por parte del joven ingeniero Noé Chouraqui, que busca una alternativa a la clásica pelota de goma + fieltro difícil de reciclar. El resultado es una pelota hueca, impresa en 3D, con un patrón interno calculado para:
- Deformarse al impacto de forma controlada
- Recuperar su forma rápidamente
- Generar un bote y un vuelo comparables a los de una pelota tradicional
¿Cómo funciona una pelota de tenis impresa en 3D?
En lugar de combinar diferentes materiales (caucho, presión interna, fieltro), la pelota POINT apuesta por un enfoque monomaterial.
Características técnicas clave:
- Impresión 3D en una sola pieza: se fabrica de una sola vez, sin necesidad de pegar partes
- Material termoplástico reciclable: bioplástico de alta resiliencia que se puede triturar y reimprimir
- Estructura interna lattice: patrón tipo rejilla que define rigidez, deformación y rebote
Ajustando el grosor de las paredes y la densidad de la rejilla interna, los ingenieros pueden «afinar» cómo se comporta la pelota:
- Más densa → más rígida, bote más vivo
- Menos densa → más blanda, bote más amortiguado
Los prototipos recientes han sido probados en laboratorio y en pista para acercarse a los valores de bote, peso y diámetro que exige la ITF a las pelotas de competición.
¿Qué ventajas ambientales tiene frente a una pelota clásica?
El gran argumento de la pelota 3D sostenible está en los números de residuos.
Hoy en día:
- Se consumen cientos de millones de pelotas al año en el mundo
- La mayoría se fabrican con caucho y fieltro pegados, muy difíciles de separar
- Muchísimas terminan en vertederos o incineradas
La pelota POINT se plantea como alternativa porque:
- Usa un solo material reciclable, sin capas pegadas
- Permite triturar pelotas usadas y reimprimir nuevas con la misma materia prima
- Puede fabricarse localmente, reduciendo transporte y huella de CO₂
Estudios y comunicados del proyecto hablan de la posibilidad de reducir hasta un 90% el residuo asociado al ciclo de vida de la pelota, si se implementa un sistema de recogida y reciclaje adecuado.
¿Cómo se compara con una pelota de tenis tradicional?
Todavía está en fase de desarrollo, pero ya hay algunas comparaciones claras:
| Aspecto | Pelota clásica | Pelota 3D POINT |
|---|---|---|
| Construcción | Caucho + fieltro + presión | Monopieza impresa en 3D |
| Materiales | Mezcla poco reciclable | Termoplástico reciclable |
| Durabilidad | Se despresuriza y gasta el fieltro | En teoría más estable, sin presión |
| Bote | Estándar ITF, muy afinado | En fase de ajuste, ya bastante cercano |
| Residuos finales | Complejos de tratar | Se puede triturar y reimprimir |
Para el jugador de club, la gran pregunta será si las sensaciones (sonido, bote, efecto) se sienten «tenis» de verdad. Las primeras pruebas apuntan a que ya se parecen mucho, aunque todavía no es un producto masivo.
¿En qué punto está la homologación con la ITF?
La pelota de tenis 3D sostenible POINT ha despertado el interés del departamento científico de la ITF, que ha realizado pruebas de laboratorio para comparar:
- Peso, diámetro y dureza
- Altura y comportamiento del bote en diferentes superficies
- Respuesta a distintas velocidades de impacto
De momento, sigue siendo un prototipo en evaluación. No está homologada para torneos profesionales ni para competiciones ITF estándar, pero se ve como una posible vía de futuro, sobre todo para entrenamientos y clubes con enfoque ecológico.
Es probable que, antes de verla en un Grand Slam, aparezca primero en academias, ligas locales y programas piloto que midan su impacto real en juego y sostenibilidad.
Preguntas frecuentes sobre la pelota de tenis 3D sostenible
¿La pelota de tenis 3D se siente igual que una pelota normal?
Los informes y primeras pruebas indican que el bote y la sensación están ya bastante cerca de una pelota clásica, aunque todavía hace falta seguir ajustando el diseño para igualar al 100% la experiencia. Es un proceso iterativo de pruebas y rediseño.
¿Cuándo podría usarse en torneos oficiales?
A corto plazo, es más realista pensar en uso en entrenamientos, clubes y ligas con enfoque sostenible. La homologación para torneos ITF, ATP o WTA requiere cumplir especificaciones muy estrictas y test extensivos, por lo que llevará más tiempo.
¿Será más cara que una pelota normal?
En la fase inicial, probablemente sí, como pasa con casi toda tecnología nueva. Sin embargo, si la durabilidad real es mayor y el material se puede reciclar varias veces, el coste por hora de juego podría equilibrarse a medio plazo, especialmente para clubes que compran a gran escala.
La pelota de tenis 3D sostenible POINT no va a sustituir mañana a las pelotas de Roland Garros, pero abre una puerta muy interesante: la de jugar al tenis con mucha menos basura detrás de cada bote.
Entrenador y creador de contenido de tenis. Analizo táctica, técnica y estadística para ayudar a jugadores y aficionados a mejorar su rendimiento en pista
